Poucos esportes carregam tanta história, tradição e simbolismo quanto o beisebol. Nascido nas raízes do século XIX, o jogo das bolas e tacos evoluiu de passatempo rural nos Estados Unidos para uma paixão mundial que movimenta bilhões e conecta gerações. Mas, afinal, de onde veio o beisebol?
Apesar de muitas vezes creditado a Abner Doubleday, que teria “inventado” o esporte em 1839, em Cooperstown, Nova York, a história real é mais complexa. Historiadores apontam que o beisebol é, na verdade, descendente direto de esportes europeus antigos como o “rounders”, da Inglaterra, e o “cricket”.
A versão moderna começou a ganhar forma por volta de 1845, com a criação das primeiras regras organizadas por Alexander Cartwright, considerado por muitos o verdadeiro pai do beisebol.
Primeiro jogo
A primeira partida oficialmente registrada aconteceu em 19 de junho de 1846, entre os New York Knickerbockers e o New York Nine, no estado de Nova Jersey. A partir daí, o jogo se espalhou rapidamente pelos Estados Unidos, tornando-se símbolo de identidade nacional, especialmente após a Guerra Civil americana.
Com o surgimento da Major League Baseball (MLB) no final do século XIX, o esporte se profissionalizou. Astros como Babe Ruth, Jackie Robinson e Hank Aaron ajudaram a transformar o beisebol em um espetáculo de massa. Robinson, inclusive, foi responsável por quebrar a barreira racial da liga em 1947, um marco que extrapolou o esporte e entrou para a história dos direitos civis nos EUA.
Sem fronteiras
Hoje, o beisebol ultrapassou fronteiras. Países como Japão, Coreia do Sul, Cuba, México, República Dominicana e Venezuela têm ligas fortes e enorme base de fãs. O esporte também integra o programa olímpico, e eventos como o World Baseball Classic reúnem seleções do mundo todo.
No Brasil, o beisebol ainda é um nicho, mas cresce com apoio da comunidade nipo-brasileira, principalmente em estados como São Paulo e Paraná. A Confederação Brasileira de Beisebol e Softbol (CBBS) organiza campeonatos e incentiva a formação de atletas — alguns deles, inclusive, já chegaram à MLB.
Com quase dois séculos de história, o beisebol segue vivo, se reinventando sem perder a essência: uma mistura perfeita de precisão, tática, paciência e explosão. Um jogo em que cada arremesso pode mudar o destino de uma partida — ou de toda uma carreira.
