O primeiro contato que a potiguar Maria Luiza Gomes, de 15 anos, teve com a bola de vôlei foi em março de 2022. De lá para cá, a vida de Malu, ou “Luizão”, como é carinhosamente chamada pelos amigos, mudou completamente. Natural de Acari, na região Seridó do Rio Grande do Norte, a jovem atleta tem na curta carreira um título de Campeã Brasileira Sub-16, além de ter conquistado os troféus de melhor central, posição na qual ela atua em quadra, e melhor jogadora de toda a competição.
A boa performance da jovem atleta de 1,80m chamou a atenção da treinadora da Seleção Brasileira Sub-17 e campeã olímpica Hélia “Fofão”. Em maio deste ano Malu foi convocada oficialmente para integrar a equipe e, desde então, divide-se entre a casa, estudos, e o Centro de Treinamento da Confederação Brasileira de Voleibol (CBV), em Saquarema, no Rio de Janeiro.
“Acredito que foram justamente esses títulos e a minha atuação no campeonato brasileiro que me deram essa projeção. Lembro que chorei quando fui convocada, porque eu não esperava. Meus pais estão muito orgulhosos também. Por mais que eu tenha que passar esse tempo todo fora de casa em competições, treinos da seleção que sempre vou, eles sabem que é para meu futuro. Fico muito feliz de ter o apoio deles”, disse Maria Luiza, que não poupou elogios à Fofão.
“Fico lisonjeada de ser comandada por ela dentro de quadra. É uma inspiração não só para mim, mas para todo mundo. Uma campeã olímpica tem muita importância no esporte e quero um dia fazer história como ela”.
Maria Luiza tem uma rotina puxada. Ela acorda todos os dias às 6h da manhã para estudar e treinar em Currais Novos (RN), cidade vizinha a Acari, e volta para casa depois das 23h. A rápida evolução no vôlei faz com que a atleta não perca o foco e sonhe com um futuro promissor.
“O vôlei é a minha paixão e mudou completamente a minha vida. Achei que fosse jogar só uma semana, mas quando comecei, não parei mais. Antes eu fazia futsal e hoje não me vejo em outro esporte. Tenho aprendido e evoluído muito. Quando perco e fico triste vejo que é só o momento e depois passa, porque tudo tem o tempo certo. Então, quero continuar sendo convocada pela seleção até o profissional e também quero ingressar em um grande clube”, afirmou.
A potiguar participa pela primeira vez dos Jogos da Juventude. Ao lado dela, na equipe que representa o Rio Grande do Norte e que terminou em quarto lugar da segunda divisão, está a líbero Laysa Louise, de 16 anos. Foi ela que viu potencial em Malu e a chamou para praticar vôlei na escolinha do técnico Afrânio Bezerra.
“Somos da mesma cidade e fui chamada para fazer um teste no time de vôlei. Como ela é alta e tem muita facilidade com esportes no geral, falei para o meu técnico que tinha uma amiga que daria certo também. Ela fez um treino e viram que tinha vontade, determinação e acabou ficando. Tenho muito orgulho dela. Ela representa nossa cidade, nosso time, nossa escola, tudo. Fora que é uma menina de ouro”, contou a amiga Laysa.
“Assim que ela chegou para treinar eu já pensei: “é essa menina!”. Ela tem menos de dois anos de voleibol e já evoluiu muito. Digo que a maior parte é mérito dela porque o empenho, compromisso, dedicação, responsabilidade e disciplina ela tem de sobra. Como técnico, a gente fica feliz com todo esse crescimento. Maria Luiza tem uma vantagem em relação às outras que é ela entender o que a gente pede de imediato e tentar executar. Ela não é tão alta como muitas na posição dela, mas tem um alcance espetacular de quase 3m de altura, fora que se dá bem com todo mundo. Isso fez com que ela fosse convocada num montante de quase 60 meninas e hoje está entre as 15”, compartilhou Afrânio.
Maria Luiza volta para casa com mais histórias para contar e o desejo de retornar nas próximas edições dos Jogos da Juventude. Essa também foi a primeira vez que participou de um evento multiesportivo e, segundo ela, ficará marcado na memória. Agora, a atleta deverá se apresentar à seleção brasileira no próximo dia 15 para representar o país no Campeonato Sul-americano Sub-17, no Peru.
“A expectativa é muito grande, porque estou representando não só o Brasil, mas o meu estado e a minha cidade. Então, tem muita coisa envolvida. Eu espero fazer bons jogos, trazer vários títulos e conquistar muitas vitórias”, finalizou Maria Luiza.
