No dia 14 de fevereiro é comemorado o Dia do Botonista, em homenagem ao aniversário do pintor e ator Geraldo Cardoso Decourt, que inventou o futebol de mesa (ou Botão) no início da década de 1930.
Geraldo Cardoso Decourt nasceu em 14 de fevereiro de 1911, em Campinas, São Paulo. Ainda criança mudou-se para o Rio de Janeiro e aos 11 anos de idade aprendeu com amigos o jogo que faria parte de sua vida.
Em 1929 organizou o jogo e o batizou de Football Celotex. Nome dado ao material usado para fazer as mesas, importado da The Celotex CO, de Chicago – EUA.
No ano seguinte, ele publicou o primeiro livro com as regras, denominado de Regras de Football Celotex. A publicação saiu em vários jornais importantes da época, como O Globo, o que ajudou a divulgar o jogo.
Em 1975, após décadas de dedicação ao que já era conhecido como Futebol de Mesa, Decourt funda a Botunice. A associação foi criada junto com outras pessoas, entre elas seu grande amigo e colaborador Antonio Maria Della Torre.
Botunice
Em 1982, após sete anos, a Botunice chegava ao fim, quando reunia mais de 50 associados. Neste mesmo ano Décourt compôs o Hino do Botonista, gravado em fita K7 e distribuído em apenas quinze cópias que hoje são consideradas uma preciosidade entre os botonistas.
Já em 1988, Décourt e todos os praticantes de Futebol de Mesa conseguiram realizar o sonho de verem o Futebol de Mesa reconhecido pela Conselho Nacional dos Desportos (CND) como esporte amador.
Geraldo Cardoso Décourt, entre outras ocupações, era pintor. Foi considerado por Paulo Mendes de Almeida um dos – primeiros abstracionistas do Brasil.
Flamenguista de coração, o “Papa do Futebol de Mesa” faleceu no dia 24 de maio de 1998.
Em 2001 o Governador de São Paulo Geraldo Alckimin oficializou a data de aniversário de Décourt como Dia do Botonista. Atualmente, a Confederação Brasileira de Futebol de Mesa (CBFM) também reconhece a data.
